九色辄然一惊，鹿角如春天的花儿绽开，四周响起胡琴，胡箜篌、琵琶、五弦、忽雷、火不思……无数西域古乐器的声响，就如秦北洋在喀什噶尔或叶尔羌听到过的本地歌舞，热闹、神秘而悠远。◢

接着人声鼎沸，仿佛置身于一座超级大巴扎，还有骆驼与骏马的嘶鸣，不时响起围观表演的掌声，姑娘们唱起各个民族语言的歌谣。

卡佳慌乱地注视四周，一团漆黑什么都见不到，犹如被关进一座废弃的电影院。

电影开场了。

原本的墓道两边，犹如拉开两道银幕。不知从什么角落，投射来电影放映般的光束。

他们看到一座活生生的城市，两千年前的西域，丝绸之路上的楼兰。

不仅有吐火罗血统的楼兰人，还有峨冠博带的汉人、来自祁连山与青藏高原的羌人、大草原上的匈奴人、信仰拜火教的河中粟特人、传递健陀罗文明的大月氏人、皮肤黝黑的天竺佛教僧人，甚至罗马帝国的战俘奴隶……

秦北洋茫然地站在两千年前的楼兰街道，看着四周熙熙攘攘，却无一个人注意到他？甚至有人从他的身体中间穿过，彼此却毫发无伤。

这些人都是鬼魂？

不，此时此刻，在两千年前的楼兰国，自己才是一个鬼魂。

卡佳也是，还有九色、幽神、俄国马，并不为这个时空的人们所见，更无法触摸。

一队身着汉朝衣冠的骑士飞奔而来，几乎直撞到秦北洋胸口。为首的汉人风尘仆仆，貌似生，腰间却佩着环首刀。

跨越戈壁而来的侍卫们，用最后的体力疾呼：“大汉使节，假司马，班超，拜谒鄯善王！”

班超？

这个彪炳青史的名字，秦北洋怎会陌生？“鄯善王”便是楼兰王。西汉时叫楼兰，东汉改名鄯善。

这一晚，楼兰城里，将要发生一件大事儿，也将是班超伟大事业的起点。

班超之父班彪，就是一位历史学家，曾为《史记》写后传。兄长班固，子承父业，奉诏修成《汉》。妹妹班昭，又在班固死后，奉诏入宫续修《汉》以至完成。

生在香门第的班超却说：“大丈夫无他志略，犹当效傅介子，张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎？”

班超的梦想是丝绸之路。

他的“扛把子”。

小木是天生的盗墓贼，一天不掘墓就心里发慌，决定再干一桩大事儿。

这回该去哪儿呢？小时候，老爹教会他算卦，这也是土夫子的边缘技能，但对确定古墓方位，墓道口距离，甚至动手的良辰吉时都至关重要。盗墓不止是体力活，更是个技术活，需要上知天文，下通地理，中达人情，乃至于经邦济世的人才，方能操此大业，否则不过是毛头小贼。按照二十世纪文明人的流行话来说，盗墓还得学习“德先生”与“赛先生”呢。

小木用周易算了一卦，结果竟在洛阳以西五千里……

不仅算出时间、地点、吉凶，甚至还能算出人名儿，最后得出两个字：班超。

从墓里带出的古中，他翻出了班超之名——东汉投笔从戎的大英雄，从洛阳出发远行五千里到西域，第一站便是楼兰所在的鄯善国。

楼兰。

小木的爷爷年轻时，曾经跟在左宗棠西征大军屁股后头，出了玉门关，在西域流窜盗墓，险些在楼兰古国的罗布淖尔丧命。

这是他的命中注定之地。

小木宣布了他的计划，招募自愿跟他去楼兰的后生们。有人害怕路远危险望而却步，也有人贪图传说中的无尽宝藏，哭着喊着要跟小木去冒险。

最后，他集齐了十二个小盗墓贼。

为什么都要初出茅庐的年轻人，而不要经验丰富的老土夫子？因为年轻人单纯愿意拼命，老家伙们油滑贪婪而且自私，做得出落井下石卸磨杀驴的恶心事，要是盗墓团伙里出了这种内奸，很容易同归于尽。

此行万里迢迢，小木知道未必能活着回来。他将海女和两个孩子留下，代替自己统领盗墓村老小。

临行那日，亲娘送别儿郎，小媳妇送别新郎官，全村哭声一片。

海女泪水涟涟，两个原本姓欧阳的孩子，抱着小木的大腿，哭喊着“爸爸！爸爸！”

小木亲吻了海女的额头：“俺会活着回来的。”

说罢，他带着十二名年轻人，骑上十三匹骡子，暗藏快枪、铁镐、洛阳铲，告别盗墓村。

德国大地理学家李希霍芬考证——洛阳才是丝绸之路真正的起点，经过西安、陇西河谷、河西走廊，过了明长城最西段的嘉峪关，西出玉门关，分为两条道儿。一条道往西北，通往哈密与吐鲁番，唐朝以后几乎唯一的通道。另一条道儿，沿着雪山北麓与疏勒河故道，往正西方向而行，便是当年班超前往楼兰的路。

小木和他的盗墓贼们，沿着两千年的丝绸之路走到这儿，别无选择，必须横渡荒凉无人的大漠。

把骡子换成骆驼，备足淡水与干粮，他们在罗布泊的盐
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