1923年9月1日，上午十点。日本帝国东京市，日本桥地下二十米，工匠联盟远东大圣殿。

秦北洋警觉地按住九色的脑袋：“它不是狗，而是镇墓兽。”

“我知道，请把它留下，它才是你身上最危险的武器。”

不错，四年前在纽约曼哈顿的工匠联盟世界大会上，九色展示过作为幼麒麟镇墓兽的强大威力。

施密特点头说：“为了大尊者的安全，请把它留下！第一代大尊者秦晋，就是被刺客联盟派遣的刺客所害。六百多年来，我们对于刺客联盟百般提防，务必保护好大尊者。”

秦北洋蹲下来凝视九色的双眼，这是日本桥地下的密室，它随时可以变身，它在吞吃过那么多镇墓兽的灵石之后，早已拥有比四年前强大得多的力量，应能独自应付各种局面。

九色、安禄山的唐刀、俄国工匠的十字弓，全都留在花岗岩客厅。施密特打开铁门，引着秦北洋进入一间密室。

工匠联盟第二十四代大尊者，正端坐在靠背椅上，欢迎秦北洋的到来。

施密特拽着秦北洋一起单膝跪地，低声说：“工匠联盟的低阶会员，本来是没有资格面见大尊者的，这是给你的破例。”

“ ' !”

大尊者的声音异常虚弱，他的形象第一次完整地暴露在灯光下。灰白须髯掩盖一张衰老的脸，沟壑纵横的皱纹，浑浊发黄的眼角膜，不时垂下涎液的嘴角，看来已病入膏肓。

秦北洋此时的身份是工匠联盟成员，用德语谦卑地说：“大尊者在上，请受中国秦北洋一拜。”

“我所说的中国秦北洋，是刺耳联盟的领袖，阿萨辛的继承人，太白山刺客们的主人，就是你！”

大尊者终于说了一句完整的话，带有奥地利口音的德语。

秦北洋沉默几秒，仰起头来：“是，我是工匠联盟的领袖。”

“六百年来，工匠联盟与刺客联盟的领袖，第一次面对面的密会。”

守门人施密特忍不住感叹了一句。

“大尊者，如果你们要消灭刺客联盟，现在把我杀了，不久可以实现了吗？”

“幼稚！或者……你是故意在激怒我？秦，请记住你只是刺客联盟的摆设，一个漂亮的花瓶，杀你无用！”

“也许吧。”

他感觉到了大尊者与施密特对自己深深的蔑视。

“秦，你知道为什么吗？小小年纪，你就能成为阿萨辛的继承人？”

“因为我在巴黎地下墓穴通过了考试，拯救了大家的生命，得到阿拉伯老阿萨辛的认可。”

“不是的，那是他们骗你的！”工匠联盟大尊者说出真相，“当今世上至少有十位大刺客，他们都有能力有资格成为刺客联盟的领袖，但为何偏偏选出了你？”

“因为……我最弱小？”

秦北洋的脚底板一凉，想起光绪皇帝驾崩前，慈禧太后为何不选择光绪帝的弟弟载沣，而选择载沣的三岁儿子溥仪？因为小皇帝好控制在女人手里啊！

刺客大佬们宁愿选出一位最弱小的乳臭未干的继承人，没有任何势力基础的孤家寡人，只能是刺客联盟名义上的领袖。就如春秋战国徒有其名的周天子，三国时候被曹操控制的汉献帝，日本幕府时期的傀儡天皇，中国北洋军阀拥立的“大总统”……

分散于各国的刺客组织，依然过着独立王国的逍遥日子，不必服从联盟管束，干着职业杀手的生意，数着钞票受雇杀人，再也不必冒着身家性命与政府死磕，岂不威风快活？若是选出一个强有力的领袖，能以铁与血将一盘散沙的刺客联盟重新统一起来，对于据地称雄的各路刺客诸侯们来说，反而是最大的一个威胁，甚至远远超过来自工匠联盟的威胁。

因
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