“一个国家的财富从何处来？又根据什么在人群中自发分配？劳动的意义何在？为什么说它是“衡量一切商品交换价值的真实尺度”？如何理解“劳动是真实价格”、“货币是名义价格”？劳动分工和社会生产力提高之间是怎样的关系？何为“看不见的手”？等等，所有这些问题的提出和解决均源自经济学奠基人之 一— 亚当斯密和这位巨人的光辉巨著《国富论》。 　　1776年，《国富论》的首次出版，标志着经济学作为一门独立学科的诞生。在此后的二百余年中，它被加诸“西方经济学的‘圣经’”、“经济学百科全书”、“影响世界历史的十大著作之一”等世界美誉。迄今为止，它仍是所有主流的经济学理论必须参考借鉴的经典，所以称亚当斯密为经济学的鼻祖不为过。 　　《国富论》全书分为五篇。第一篇是“论劳动生产力增进的原因并论劳动生产物自然而然地分配给各阶级人民的顺序”；第二篇是“论资材的性质及其蓄积和用途”；第三篇是“论不同国家中财富的不同发展”；第四篇是“论政治经济学体系”；最后一篇是“论国君或国家的收入”。