本书对苏格兰女王玛丽·斯图亚特一生做了精彩而又深入细致的剖析，既充分展示了她跌宕起伏、命远多舛的女王生涯，又生动深刻地刻画了她作为一个女人对爱情飞蛾扑火般的执着追求。玛丽·斯图亚特，十六世纪宗教改革时期苏格兰的女王，出生六天便继承了苏格兰王位，十六岁时获得法国王后、苏格兰女王、英格兰女王三顶王冠，荣耀一时。十九岁时返回苏格兰亲政，后因宗教矛盾的激化以及涉嫌参与谋杀她的丈夫而引起苏格兰贵族的不满。二十五岁遭废黜后逃往英格兰寻求庇护，却不料遭到了她的表亲英格兰女王、伊丽莎白一世的囚禁。在长达近二十年的囚禁后，1587年，年仅四十五岁的玛丽·斯图亚特被伊丽莎白一世以谋反的罪名判处死刑，成为欧洲历史上第一位被推上断头台的帝王。玛丽斯图亚特悲剧的一生虽饱受争议，但总是能拨动文人墨客的心弦，成为文学作品中长盛不衰的主角。